南半球最大的天文望远镜与灿烂的星河浑然一体。

　　从听说萨瑟兰这个小镇起我就对它充满了向往。那里的夜晚被人称为“南半球最黑暗的夜空”，就在那片最黑暗的夜空里，有一座直径为11米的南半球最大的天文望远镜。

　　萨瑟兰镇位于南非北开普省，距南非经济中心约翰内斯堡市约1500公里。在一个透着寒意的清晨，我与朋友相约上路，轻车简从，向着西南方飞驰而去。

　　当我们到达麦特加斯方丹城时已是傍晚7时多了，一块指示右拐的路牌用不大的字体写着萨瑟兰字样。朦胧暮色中,汽车驶上了山间柏油小路。天完全黑了下来，我们行驶在传说中南半球最黑暗的夜空下，车灯射出的一线光亮很快就隐没在墨黑般的夜色之中。

　　突然，车身一阵猛烈的颠簸，爆胎了。直到今天，我依然认为那次意外是老天对我们莫大的恩赐，当我走下车,无意间抬头仰望时，不禁惊呆了。那是怎样壮观的夜空啊，千百万颗钻石般晶莹剔透的星星簇拥着，悬停着，犹如千万朵水晶礼花在夜空同时绽放。它们就在你的头顶，宛如一双双明亮的眼睛能够穿透你的心灵。记忆中浅浅的银河在这里竟然纵贯天宇、气势磅礴，仿佛正裹挟着无数的星星一泻千里。而那些数不清的河外星系仿佛水塘中一个个的涟漪偎依在银河两岸，弥散在萨瑟兰瑰丽的穹顶上。这绝对不是我儿时记忆中的夜空，而是一个神奇的、美得让人窒息的世界。

　　遗憾的是我们无暇欣赏这壮美的星空了，由于经验不足，我们在换轮胎时遇到了麻烦。一想到可能要在这随时都会有野兽出没的荒郊野外过夜，我们都不寒而栗。这时，一束灯光由远及近，谢天谢地，车子在路旁停了下来，一个身材高大的南非人跳下车，主动问我们是否需要帮助。很快他就熟练地帮我们换好了轮胎，原来是路边坚硬的野草扎破了轮胎。“跟在我的车后走吧，萨瑟兰是我的家，而且我知道你们今晚要住哪里，因为镇上只有一家旅馆”，热心人把手一挥说。在这位南非人的带领下，我们顺利抵达目的地。还没来得及向他表示感谢，他却突然提出了一个请求：将一箱豪猪刺转交给他的一位远在比勒陀利亚的亲戚。而此时，他除了知道我们住在离比勒陀利亚不远的约翰内斯堡外，还不知道我们的名字。作为初次巧遇的外国人，他就这么信任地把东西交给我们，倒使我们颇感意外，但也让我们对他顿生几分亲近感。

　　或许赶上了淡季，萨瑟兰的小旅店只住了我和朋友两个客人。晚上10时多，我们在旅店的小酒吧里和店老板及他的两个朋友聊起来。他们告诉我，萨瑟兰的夜晚之所以那么黑，是因为这里没有工业，远离都市的喧嚣。最近的一个小镇距离此地也超过了100公里。没有任何光污染和大气污染，再加上1500多米高的海拔，使纯净的萨瑟兰成为建设天文台的理想之地，因此，萨瑟兰又被人们形象地称为“通往宇宙的窗口”。店老板不无自豪地说，多少年来，小镇民风淳朴，家家夜不闭户，人人情同手足。店老板的两位朋友是镇上仅有的两名屠户，因为居民多以畜牧业为生，所以生意还不错。他们说，前几年来了几位中国人，在镇上开店卖便宜的中国货。来店铺买肉时，因为不会说英语，买牛肉就学两声“哞哞”的牛叫，买羊肉就学两声“咩咩”的羊叫。话音未落，大家早已乐得合不拢嘴。店老板说，他印象里的中国就像一艘平稳行驶的大船，不管海上风浪多大，她都在航线上破浪前进。

　　第二天我们驱车赶往天文台，终于在高高的山顶上见到了那架壮观的望远镜，可惜我们预订的是白天的参观场次，只能近距离的观望一下。

　　数天后我们返回约翰内斯堡，按照纸箱上的联系方式，很快将豪猪刺转交给了比勒陀利亚大学的一位生物学教授。这时我们才知道，帮我们换轮胎的萨瑟兰人原来是镇上最大的农场主。我们还了解到，如果预订晚上的场次参观天文台，还可以通过那架硕大的望远镜亲眼观测瑰丽的夜空，想必那一定是一番撼人心魄的景象。不过我从未因此而遗憾，因为我相信，我已经看到了萨瑟兰最美的夜空。(李 锋)

作者：李锋

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